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Si la forme dans les conditions sud-asiatiques est difficile à discerner avant cette série, avec si peu de cricket de test ayant été joué ici l’année dernière, le Sri Lanka jette ses prédictions dans un désarroi supplémentaire avec leurs blessés et leurs blessés de retour. À une journée du premier test (il est encore temps de se blesser), Angelo Mathews et Dinesh Chandimal semblent être dans le premier ordre. Mais bien que le batteur Oshada Fernando et les quilleurs rapides Suranga Lakmal et Lahiru Kumara se soient techniquement remis de leurs blessures, ils ne sont peut-être pas assez prêts pour le match.
Le Sri Lanka a également perdu les deux tests contre l’Afrique du Sud par de grandes marges, donc dans des circonstances normales, vous vous attendez à ce qu’ils aient un moral bas. Et pourtant, ils ne semblent pas trop se targuer de ces pertes. À la fin de cette série, le capitaine Dimuth Karunaratne était essentiellement d’avis que lorsque vous avez le volume effroyable de blessures subies par Sri Lanka au cours de cette tournée, des pertes comme celles-ci étaient inévitables. C’est ce que c’est. Demain est un autre jour. Ceci – leur première à la maison depuis août 2019 – est une nouvelle série.
L’Angleterre, bien qu’étant des touristes, a sans doute eu la meilleure préparation en amont, cependant. Ils sont dans le pays depuis plus longtemps (le Sri Lanka n’est arrivé que le 8 janvier d’Afrique du Sud, l’Angleterre était venue six jours plus tôt). Mais à l’ère de la quarantaine et des bio-bulles, une préparation supérieure ne signifie pas grand-chose. Pendant trois de leurs jours sur l’île, les joueurs anglais n’ont pas pu quitter leur salle. Lorsque l’entraînement a commencé, ils ne pouvaient pas jouer un match ou deux de la tournée comme ils le feraient normalement, alors ils ont essayé un match intra-équipe de deux jours, seulement pendant un de ces jours à pleuvoir.
Mais plus que cela, il leur manque certains des joueurs qui les ont propulsés vers leur victoire 3-0 lors de leur tournée 2018. Ben Stokes se repose. Adil Rashid n’a pas été choisi dans l’équipe. Moeen Ali allait probablement jouer, mais a contracté Covid-19 et ne peut pas. Et bien qu’il soit Joueur de la série dans ce badigeon, Ben Foakes a été écarté de la place du gardien de guichet par Jos Buttler.
Donc, voici deux côtés profondément imparfaits et imprévisibles (oui, nous disons cela de l’Angleterre maintenant aussi), qui sont servis dans un ensemble extraordinaire de circonstances par cette pandémie. Les séries Angleterre-Sri Lanka ont généralement produit du cricket exceptionnel ce siècle (peut-être les deux dernières séries). Comme il n’y a pas de favoris clairs ici, il n’y a aucune raison que celui-ci ne puisse pas être un thriller aussi.
Guide de formulaire
(matchs terminés, les plus récents en premier)
Sri Lanka: : LLDWL
Angleterre: DDWWW
Joueurs à surveiller
Angelo Mathews a joué les manches de sa vie contre l’Angleterre (ses 160 à Headingley), ainsi qu’une autre centaine et une poignée de cinquantenaires, il sera donc presque certainement le batteur du Sri Lanka qui commande le plus de respect parmi l’attaque de l’Angleterre. Et pourtant, dans les années qui ont suivi ces incroyables manches de Leeds, Mathews n’a pas été un batteur particulièrement constant. Au cours de trois des cinq dernières années, il a eu une moyenne de moins de 30. Bien qu’une fois qu’il ait semblé destiné à être un batteur à 10 000 courses, ce n’est plus une certitude. Une grande partie de son incohérence est due aux blessures qui l’ont empêché de sortir pendant des mois à la fois au cours des dernières années, et il revient encore une fois d’une tension aux ischio-jambiers. Ayant réduit au début de l’année dernière, Mathews semble motivé à faire de ce qui pourrait être les dernières années de sa carrière des années productives. S’il a une bonne série avec la batte (il ne jouera pas), le Sri Lanka ira loin pour la gagner.
Jos Buttler ne fait que 33,93 en moyenne avec la batte, mais c’est son bâton qui maintient Foakes (qui a d’ailleurs une moyenne de 41,50 mais n’a pas joué de test depuis près de deux ans) hors du XI. La théorie est que Buttler, un batteur aussi accompli et un homme qui peut envoyer des manches d’équipe monter en flèche lorsque l’humeur le fera, verra éventuellement des améliorations à long terme dans sa production au bâton. À la fin de l’été anglais, il a donné une idée du joueur qu’il pourrait devenir, frappant 67, 75 et 152 en l’espace de trois manches. Alors que sur cette forme il occupe une place dans l’ordre des frappeurs, c’est avec les gants qu’il sera peut-être le plus testé au Sri Lanka. Les filateurs devront probablement jouer la majorité des overs de cette série. Il est injuste de s’attendre à ce qu’il soit aussi magistral que Foakes l’était en 2018, mais peut-il être bon?
Pas et conditions
En règle générale, les lancers de Galle sont décents pour jouer au bâton les deux premiers jours, avant de basculer soudainement – et presque violemment – en poussières à partir du troisième jour. Cette fois, il y a deux raisons pour lesquelles la piste de Galle peut rester bonne pour un bâton plus long que la normale. Premièrement, comme le site doit accueillir les deux tests, ils ne peuvent pas se permettre de commencer le carré trop sec. Deuxièmement, le Sri Lanka revenant tout juste d’Afrique du Sud, où il a joué sur les terrains les plus rapides de ce pays, les hôtes voudront probablement une piste plus uniforme qu’un examen rigoureux par rotation.
Il y a aussi un peu de pluie autour, car même si nous sommes en janvier (généralement l’un des mois les plus secs du sud-ouest), ces choses ont tendance à se produire au début d’une tournée de cricket. Malgré la pluie, cependant, le Sri Lanka n’a pas vu de tirage au sort sur ses surfaces depuis 2014.
Actualités de l’équipe
Le Sri Lanka jouera-t-il Kusal Mendis, qui a ramassé trois canards de suite en Afrique du Sud? Il est dans une impasse pour la troisième place avec Lahiru Thirimanne. Le Sri Lanka espère que Suranga Lakmal pourra faire le XI, mais s’il ne le fait pas, Vishwa Fernando jouera probablement.
Sri Lanka (probable): 1 Dimuth Karunaratne (capitaine), 2 Kusal Perera, 3 Kusal Mendis / Lahiru Thirimanne, 4 Dinesh Chandimal, 5 Angelo Mathews, 6 Niroshan Dickwella (sem.), 7 Dasun Shanaka, 8 Wanindu Hasaranga, 9 Dilruwan Perera, 10 Lasith Embuldeniya, Dix Suranga Lakmal / Vishwa Fernando
L’Angleterre a des décisions à prendre sur le front du bowling. Il semble qu’ils iront avec deux rapides de première ligne, avec Mark Wood et l’un de James Anderson ou Stuart Broad aux côtés du polyvalent Sam Curran. Le batteur Dan Lawrence semble prêt pour ses débuts.
Angleterre (probable) 1 Dom Sibley, 2 Zak Crawley, 3 Jonny Bairstow, 4 Joe Root (capitaine), 5 Dan Lawrence, 6 Jos Buttler 7 Sam Curran, 8 Dom Bess, 9 Jack Leach 10 Mark Wood 11 James Anderson / Stuart Broad
Statistiques et anecdotes
- Chacun des 26 derniers tests au Sri Lanka a eu un résultat. L’équipe locale en a remporté 14.
- Le record du Sri Lanka de Buttler est meilleur que son record général. Il a marqué 250 points dans le pays lors de cette tournée précédente, à un taux de grève de 72. Il a traversé cinquante deux fois et n’a jamais été licencié pour moins de 16.
- Angelo Mathews a besoin de 19 de plus pour atteindre 6000 essais. Il serait le cinquième batteur sri-lankais à franchir cette étape, après Kumar Sangakkara, Mahela Jayawardene, Sanath Jayasuriya et Aravinda de Silva.
- Même depuis le début de ce siècle, l’Angleterre a remporté six matches au Sri Lanka et n’en a perdu que quatre.
Citations
«Suranga Lakmal est le quilleur sur lequel nous transpirons vraiment. Nous prévoyons qu’il joue, mais il doit faire un autre test de condition physique avant que cela puisse être confirmé. S’il ne peut pas jouer, l’un de Vishwa Fernando, Asitha Fernando et Dushmantha Chameera sont là ». Dimuth Karunaratne à propos du numéro de jonglage du Sri Lanka avec des blessures
«Nous savons qu’il a la capacité et les compétences s’il commence à tourner assez rapidement pour en profiter. C’est une très bonne opportunité pour lui de montrer ce qu’il peut faire dans ces conditions ». Joe Root sur le rôle que Dom Bess peut jouer dans la série
Andrew Fidel Fernando est le correspondant de ESPNcricinfo au Sri Lanka. @afidelf
Source des nouvelles de cricket d’ESPN Cricinfo.com